El fútbol siempre ha tenido el poder de conmover a la gente, pero pocas veces de esta forma.

El 15 de septiembre, víspera de la Cumbre SBC 2025, el Partido Benéfico de las Leyendas volverá a la cancha con algunos de los nombres más destacados de la historia del fútbol para un partido único en Lisboa. Con el objetivo de recaudar más de 1.000.000 de euros, el evento no es solo un homenaje nostálgico a los íconos del deporte, sino una declaración global sobre la unidad, el legado y la solidaridad.

Desde Luís Figo hasta Ronaldinho, y desde Peter Schmeichel hasta Gheorghe Hagi, el partido unirá a leyendas de Portugal y de otros países ante 60.000 aficionados, con millones de espectadores en todo el mundo.

En el centro de todo esto se encuentra Rasmus Sojmark, director ejecutivo y fundador de SBC, cuya pasión de toda la vida por el fútbol y su profunda convicción en su poder social dieron forma a la visión de esta extraordinaria iniciativa. En esta entrevista exclusiva, Rasmus nos habla sobre qué inspiró el Partido Benéfico Leyendas y cómo marca la pauta para la cumbre más ambiciosa de la SBC hasta la fecha.

¿Qué es el Partido Benéfico Leyendas?

Rasmus Sojmark: El Partido Benéfico Leyendas es algo con lo que soñábamos desde hacía mucho tiempo, y ahora por fin se hace realidad. El lunes 15 de septiembre, en pleno corazón de Lisboa, un equipo de las mayores leyendas del fútbol portugués saltará al campo para enfrentarse a un elenco global de iconos de todo el mundo.

Estos son los nombres que muchos de nosotros vimos de pequeños, jugadores que forjaron nuestra pasión por el fútbol, que ahora se unen para un partido que va más allá de la nostalgia. Nuestro objetivo es recaudar más de 1.000.000 € para dos organizaciones benéficas increíbles: la Cruz Roja Ucraniana, que continúa apoyando a los afectados por la guerra, y Cáritas Portugal, que realiza una labor vital con las comunidades vulnerables de Lisboa y otros lugares.

El partido recibirá a 60.000 aficionados en el estadio, ya sea el Estádio da Luz o el Estádio José Alvalade, dependiendo de la programación de la Champions League, y se retransmitirá a millones de personas en todo el mundo.

Así es como hemos decidido inaugurar la Cumbre SBC 2025: con todo el corazón y el propósito. Así que, si planean asistir a la Cumbre en Lisboa, asegúrense de llegar antes del lunes.

Lo hemos puesto todo para que sea especial, no por obligación, sino porque creemos en ello. Los jugadores también creen en ello. Será emotivo y realmente increíble, y estamos deseando compartirlo con todos.

Podría hablar de esto durante horas, pero en resumen: se trata de celebrar a los grandes del fútbol, unir a la gente a través del deporte y recaudar fondos para quienes más lo necesitan. Estoy orgulloso de que lo estemos logrando.

¿Qué te inspiró a lanzar el Juego Benéfico de Leyendas?

Rasmus Sojmark: El fútbol ha formado parte de mi identidad desde los cinco años. Lo jugaba, lo vivía, lo respiraba. Como tantos niños de mi generación, crecí idolatrando a los grandes de los 80, 90 y principios de los 2000, cuyos nombres aparecían en todas las portadas de revistas y en los mejores momentos de los partidos.

Jugaba en campos embarrados e incluso soñaba con una carrera en este deporte. Y de una forma u otra, había construido mi carrera en torno a ello, ¿no?

Si me hubieran dicho de niño, sentado frente a la pantalla durante horas jugando al Championship Manager, eligiendo a Mendieta, Hagi, Del Piero y Schmeichel para mi equipo definitivo, que un día organizaría un partido de leyendas de la vida real, no lo habría creído.

Pero eso es exactamente lo que ha sucedido.

En SBC, siempre nos hemos centrado en crear experiencias, no solo cifras. Siempre se ha tratado de hacer sentir a la gente, crear recuerdos y brindar alegría. El Juego Benéfico Leyendas es una evolución natural de esa misión.

A lo largo de los años, hemos recibido a futbolistas famosos en nuestros eventos de muchas maneras diferentes. Algunos han jugado en el Campeonato de Fútbol SBC, como Mendieta. Otros han sido anfitriones de nuestros premios, como Clarence Seedorf. Hemos contado con ponentes destacados como Peter Schmeichel y la visita de la leyenda brasileña Cafú. Combinar el fútbol con los negocios siempre ha sido parte de la historia de SBC.

Ahora, vamos un paso más allá.

Este juego significa mucho para mí. Reúne todo lo que he amado desde niño: el fútbol, la comunidad y crear algo memorable con personas que comparten la misma pasión. Pero, sobre todo, se trata de hacer el bien. Con tanto conflicto y dificultades en el mundo, nos pareció importante usar todo lo que hemos construido para apoyar a los demás. Es una forma de retribuir y, con suerte, marcar una verdadera diferencia.

Cuéntanos un poco más sobre el juego. ¿Qué leyendas del fútbol están confirmadas para Portugal?

Rasmus Sojmark: Todavía resulta surrealista ver a todos estos nombres en la misma alineación. En Portugal, contamos con jugadores como Luís Figo, Nani, Simão, Maniche, Fábio Coentrão, Beto, Nuno Gomes y muchos más que han brindado a la afición momentos inolvidables a lo largo de los años.

Portugal era el destino perfecto para este partido. En las últimas décadas, el país ha formado a algunos de los jugadores más ambiciosos, técnicos y apasionados del mundo. Desde la victoria en la Eurocopa 2016 hasta las remontadas en la Liga de Naciones de la UEFA, han construido una cultura futbolística que siempre supera sus expectativas. El fútbol portugués está en plena ebullición y se nota incluso con solo ver la cantidad de jugadores de élite en los clubes de élite.

Hemos tenido la suerte de colaborar estrechamente con la Federación Portuguesa de Fútbol para traer a algunos de estos grandes jugadores, y ha sido increíble sentir cómo crece la emoción en Lisboa. Portugal será coanfitrión del Mundial de 2030, así que este partido también se siente como un homenaje al camino que los trajo hasta aquí y a las leyendas que allanaron el camino.

Muchos de los jugadores participantes formaron parte de aquella legendaria selección de la Eurocopa 2004. La recuerdo vívidamente porque estuve en Portugal durante el torneo. Llegaron a la final, pero perdieron contra Grecia en una de las mayores sorpresas de la historia del fútbol.

Por cierto, Georgios Karagounis, capitán de aquella victoriosa selección griega en 2004, ahora formará parte del equipo de Leyendas Mundiales, enfrentándose a muchos de los mismos jugadores portugueses a los que venció en aquella final. ¡Qué poético!

¿Y qué hay de la selección mundial?

Rasmus Sojmark: Como ya hemos mencionado, Karagounis formará parte del equipo de Leyendas Mundiales y no me cabe duda de que algunos de los jugadores portugueses estarán deseando vengarse de aquella final de la Eurocopa 2004. Ese tipo de historia le da mucha profundidad a este partido. No se trata solo de quién juega, sino de las historias, las rivalidades y los recuerdos compartidos que afloran.

Serán dirigidos por Peter Schmeichel, una leyenda absoluta, con Diego Lugano como segundo entrenador. Lugano capitaneó a Uruguay en su triunfo en la Copa América de 2011 y, aunque una lesión reciente lo mantiene fuera de la cancha, aportará su liderazgo defensivo. Sobre el terreno de juego, se encuentra un quién es quién de íconos mundiales. Cafú, quien capitaneó a Brasil en su conquista del Mundial de 2002 y también formó parte de la selección campeona de 1994. Junto a él, tenemos al argentino Javier Zanetti, al francés Christian Karembeu y al centrocampista brasileño Kleberson, todos campeones de la Champions League.

En la portería, tenemos a nada menos que Edwin van der Sar, el gigante holandés y leyenda del Manchester United. Y hablando del United, otro campeón de la Champions League, Patrice Evra, también se ha unido a la plantilla.

En el mediocampo, la alineación es de ensueño. Karagounis estará acompañado por el eslovaco Marek Hamšík (el mismísimo Sr. Mohawk), un ícono del Nápoles y capitán eslovaco que llevó a su país a su primer Mundial. También está Gaizka Mendieta, mi buen amigo, representando a España, un jugador al que admiraba mucho de niño, especialmente durante aquellas inolvidables finales de la Champions League con el Valencia.

Desde Francia, tenemos a Youri Djorkaeff, campeón del mundo y actual director ejecutivo de la Fundación FIFA. Rumanía estará representada por Gheorghe Hagi, un jugador que, para mí, se encuentra entre los mejores de todos los tiempos. Y desde Suecia, Henrik Larsson aportará su toque final en la delantera, acompañado por el argentino Javier Saviola, a quien muchos aficionados del Benfica recordarán con cariño (¡y muchos del Sporting, quizás no tanto!).

Además, Leonardo Bonucci, recién llegado de su reciente Eurocopa con Italia, y el búlgaro Krassimir Balakov, leyenda nacional y exseleccionador, también forman parte del equipo.

Y luego está Ronaldinho. Un mago con el balón, una superestrella mundial y uno de los futbolistas más entretenidos de la historia del fútbol. También esperamos la confirmación de algunas grandes figuras.

Queríamos que la plantilla de Leyendas Mundiales reflejara el espíritu global del fútbol. Para demostrar que esto es más que un simple homenaje a un país, sino una celebración de los grandes nombres del deporte de todos los rincones del mundo. Jugadores que han forjado la historia del fútbol, han alegrado a millones de personas y ahora se unen por una causa que va más allá del juego en sí.

¿Por qué crees que el fútbol tiene una posición única para unir a la gente en torno a causas significativas?
Rasmus Sojmark: El fútbol tiene un poder increíble, casi mágico, para unir a la gente, a menudo de maneras que ninguna otra cosa puede. He visto a completos desconocidos convertirse en mejores amigos (o enemigos mortales) por un gol de último minuto. Es una de las pocas cosas que puede hacer que los adultos se pinten la cara, lloren en directo por televisión y crean que "este año es nuestro año"... todos los años. Pero detrás de toda la pasión y el drama, el fútbol también tiene un gran superpoder: conecta a la gente. Eso es lo que lo convierte en una plataforma tan poderosa para unir a la gente en torno a causas significativas.

Cuando las leyendas del fútbol saltan al campo, la gente presta atención. Y cuando esa atención se puede utilizar para concienciar, financiar e impulsar causas que realmente importan, se convierte en una oportunidad para hacer algo que va más allá del campo de juego. Ese es el espíritu del Partido Benéfico de las Leyendas.

¿Qué motivó su decisión de alcanzar el millón de euros y elegir las organizaciones benéficas que apoyan?
Rasmus Sojmark: Establecer el objetivo de 1 millón de euros se debía a ser honestos con nosotros mismos sobre lo que este partido podría lograr. Si vamos a reunir a íconos del fútbol mundial, llenar un estadio en Lisboa y transmitirlo a todo el mundo, entonces le debemos a la causa aspirar a lo más alto. Queríamos un objetivo que fuera audaz, que realmente marcara la diferencia y que reflejara el poder del fútbol cuando se usa para hacer el bien.

En cuanto a las organizaciones benéficas, las elegimos porque representan dos caras de la misma historia. La Cruz Roja Ucraniana está brindando apoyo vital en medio de un conflicto brutal, y su trabajo es urgente. Cáritas Portugal, por su parte, trabaja localmente para apoyar a familias y personas que viven en situación de pobreza y exclusión en la misma ciudad donde se celebra este partido. Para nosotros era importante conectar tanto global como localmente para honrar a la gente de Lisboa que nos recibe y apoyar a quienes más necesitan solidaridad. Este partido es nuestra forma de hacerlo.

¿Se transmitirá el partido por streaming o televisado? ¿Cómo pueden los aficionados participar activamente en esta iniciativa antes, durante o después del encuentro?

Rasmus Sojmark: Sí, el partido se transmitirá por streaming y televisado. Estamos trabajando estrechamente con las emisoras para garantizar que el Partido Benéfico de las Leyendas pueda ser visto por aficionados de todo el mundo, tanto en Portugal como en cualquier otro lugar. La producción está a cargo de SBC y la estamos tratando como una transmisión de primer nivel. Piense en una cobertura a nivel de Champions League, con múltiples ángulos de cámara, cámaras web y un estadio completo. Queremos que quienes lo vean desde casa sientan cada momento, igual que quienes están en las gradas.

En cuanto a participar, hay muchas maneras de hacerlo. Puedes comprar una entrada para el Partido Benéfico de las Leyendas y unirte a nosotros en Lisboa, donde el partido se celebrará en el Estadio del Benfica o en el Estadio del Sporting de Lisboa, según la programación de la Champions League. Las entradas tienen precios muy razonables, y la más cara cuesta solo 64,80 € (IVA incluido). Si no puedes asistir en persona, puedes apoyar la causa: sintoniza la transmisión en directo, dona en línea, comparte el evento con tu red de contactos o participa en el sorteo benéfico que tendrá lugar durante el entretiempo.

¿Cómo convencieron a los patrocinadores de que esto no era solo una "casilla de RSC", sino un movimiento con sentido?

Rasmus Sojmark: Estamos increíblemente agradecidos a los patrocinadores que creyeron en esto desde el principio.

A menudo, la gente ve un patrocinio como simplemente poner logotipos en una pantalla. Ahí es cuando es difícil vender: si no logras convencer a la gente de que hay algo real y sólido detrás de la idea. En este caso, fue realmente fácil. Se trataba de respaldar algo real.

Nunca nos acercamos a los patrocinadores con una presentación atractiva de RSC ni una casilla de "sentirse bien". De eso no se trata. Desde el primer día, el Partido Benéfico Legends ha sido algo construido con corazón, propósito y un verdadero deseo de usar el fútbol para algo más grande.

Estamos construyendo algo con sustancia. Un equipo de primera clase de auténticas leyendas del fútbol. Un objetivo claro y ambicioso de recaudar 1.000.000 de euros. Dos organizaciones benéficas increíbles. Y, sobre todo, la convicción de que el fútbol tiene el poder de unir a la gente e inspirar la acción.

Lo que realmente marcó la diferencia con los patrocinadores fue la sinceridad. Pudieron ver que no era algo aislado. No buscamos un titular de prensa y luego seguir adelante. Estamos construyendo una tradición. Esa claridad, combinada con la emoción detrás de la causa, es lo que resonó.

Así que, un enorme y sincero agradecimiento a Soft2Bet, Sportingtech, Smartsoft, YO Health, Spribe, Alea, Vegas Legends e iGP. No solo patrocinaron un partido. Se unieron al Partido Benéfico Legends. Su apoyo nos ayuda a hacer algo que va más allá del fútbol, algo que realmente marcará la diferencia en la vida de las personas. Así que sí, para nuestros patrocinadores, fue una muestra de solidaridad. Un recordatorio de lo que el buen fútbol puede lograr cuando le ponemos el corazón.

Mientras Lisboa se prepara para recibir a 60.000 aficionados, ¿qué papel desempeñan los socios locales e internacionales para ayudarles a difundir el mensaje a través de las fronteras?
Rasmus Sojmark: Los socios locales e internacionales han desempeñado un papel fundamental para que esto fuera más que un evento de una noche en Lisboa. Desde el primer día, nuestro objetivo fue crear algo que resonara mucho más allá de los muros del estadio, algo que no habría sido posible sin el increíble apoyo que hemos recibido de todos los ámbitos. La Federación Portuguesa de Fútbol, el Benfica y el Sporting CP han sido fundamentales para que este proyecto tenga un verdadero hogar en Portugal. Forman parte de la identidad del país, y su apoyo ha consolidado el evento con orgullo y credibilidad local desde el principio.

Pero para difundir este mensaje globalmente, también nos hemos apoyado en la fuerza de nuestros medios de comunicación y socios estratégicos, como A Bola, MARCA, La Gazzetta dello Sport y otros. Nos ayudan a contar la historia: una historia sobre legado, comunidad y propósito. Con su ayuda, llegamos a aficionados en España, Italia, Grecia, Polonia, Rumanía, Suecia, Eslovaquia, Países Bajos y más allá.

Nuestra propia experiencia como empresa de eventos nos ayudó a escalar esto rápidamente, pero es la confianza que hemos construido con el tiempo, como SBC y a través de Sport Global, la que nos abrió las puertas y animó a la gente a participar. Y, por supuesto, nada de esto sería posible sin el increíble equipo detrás de escena que convirtió una gran idea en algo real en tiempo récord.

El Juego Benéfico Legends se celebrará el 15 de septiembre, justo un día antes del inicio de la Cumbre SBC 2025. ¿Cómo imaginas la sinergia entre el juego benéfico y la Cumbre SBC?
Rasmus Sojmark: La fecha del Juego Benéfico Legends, el 15 de septiembre, es muy intencionada. Es una forma de inaugurar la Cumbre SBC 2025 con propósito, emoción y significado. La Cumbre es nuestro evento más grande hasta la fecha, y se esperan 30.000 asistentes de toda la industria global de las apuestas deportivas y el iGaming. Pero antes de que comiencen los paneles, las reuniones y las actividades de networking, queríamos que todos compartiéramos lo que nos trajo aquí en primer lugar: un amor genuino por el deporte y la creencia en su poder para unir a las personas.

El Juego Benéfico Legends nos da la oportunidad de hacer una pausa y hacer algo significativo como comunidad. Se trata de fútbol, conexión y retribución. Reúne a jugadores icónicos, aficionados, profesionales de la industria y comunidades locales en un momento compartido. Y empezar la semana así, no con un apretón de manos, sino con el corazón, cambia el tono de todo lo que sigue. Sí, organizamos grandes eventos para el mundo del iGaming, pero nuestra misión va más allá. Estamos aquí para hacer crecer no solo la industria, sino también el impacto que puede tener. Esa es la sinergia, y es lo que hace que esta semana en Lisboa sea realmente especial.

Y, por cierto, el martes 16 de septiembre, muchos de los jugadores de las selecciones de Portugal y de Leyendas Mundiales aparecerán en directo en el Super Escenario de la Cumbre para una sesión especial posterior al partido. Presentada por Kirsty Gallacher, esta será una oportunidad única para que los asistentes escuchen directamente a las leyendas, hagan preguntas y compartan un momento con algunas de las figuras más icónicas del fútbol. Es una continuación de la emoción de la noche anterior, llevada directamente al corazón de la Cumbre. Para muchos, será la primera vez que vean a estas grandes figuras del fútbol. ¡Menuda experiencia!

¿Crees que esto podría convertirse en una tradición anual? 
Rasmus Sojmark: Sin duda. Con Portugal como coanfitrión del Mundial de 2030, nuestro objetivo es que sea una cita anual, año tras año, aquí mismo en Lisboa. Sinceramente, estoy entusiasmadísimo. Es un proyecto apasionante en toda la extensión de la palabra.